लोग बर्फ बन गए हैं

'कादंबिनी' के ताज़ा अंक में प्रकाशित कविताएँ - 
इनको मैंने हैदराबाद लिट फेस्ट में भी पढ़ा था। A quick translation follows after the Hindi original.

सपनों में बर्फ होती धरती

1

चारों ओर

लोग ठोस बर्फ बन गए हैं

सूरज उन पर बरसते थक गया है

और वे पिघलते नहीं हैं

सूरज पास आकर उनसे टकराता है

और मैं सोचता हूँ कि पिघल ही जाएँगे

कि रोशनी उनके आरपार होगी

तो वे यह सोच कर रोएँगे

कि वे जिस जंग में शामिल हैं

उसकी आग से धरती की सतह पर छायादार खयाल जल गए हैं

सूरज थक गया है

कि वह छाया ओढ़ कर कहीं सो नहीं पाता

सूरज ने कई जंगें देखी हैं

उसे पता है

कि हर जंग से पहले और कई जंगें होती हैं

कि कहाँ शुरु कहाँ खत्म

इस हिसाब में दुनिया भर में माँएँ रोती हैं

चाहता हूँ कि लोग माँ के आँसू देखें

लोगों की नज़र बर्फ बन गई है।

2

मेरे पास से बर्फ बन चुका एक आदमी गुजर गया

मुझे लगा कि वह पिघले तो मुझे ठंडा पानी पाने को मिलेगा

उसके पास बैठूँ तो मुझपर छाया उतर आएगी

मैं सोच रहा था कि वह बैठने देगा या नहीं देगा

कि उसने एक साथ अल्लाह ओ अकबर और जै श्री राम कहा

मैंने सोचा कि उसमें धर्मों की ठंडक है

मन हुआ कि उस जैसा बर्फ बन जाऊँ

बादल सा उड़कर कहीं बरसूँ

पर उसके अंदर तोप तलवारों से सजे मंदिर और मस्जिद थे।

3

फिलहाल इस सोच में हूँ कि और कब तक रहूँगा

कोई धर्माधिकारी इस उधेड़बुन से मुझे निकाले

बतलाए कि खुदा या ईश्वर जो भी ऊपर या नीचे है

उसे जंग के मुहावरे के अलावा और क्या आता है

हो सकता है कि मैं कुछ और दिन रह जाऊँ

बर्फीले लोगों के बीच गिलहरी या गौरैया बन फुदकूँ

निहायत बेवकूफ सा कुछ और दिन

समझौतापरस्ती के जी लूँ

बर्फ बने लोग कहाँ देखते हैं

कि कैसा वर्चुअल जीवन ढो रहे हैं दरख्त

जो बचे हुए हैं जंग की लपेट से अब तक

तूफानों में कैसे बिना हिले-डुले देखते हैं।

4

ऐसा नहीं कि मैं सोया पड़ा था

नींद में देखा कि पहाड़ों पर लगी है आग

तो तड़पता उठ खड़ा था

लोगों को चेताया था

कि यह आग तुम्हें बर्फ बना देगी

हालाँकि अंदर तुम्हारे खौलेगा लावा

तह-दर-तह अणुओं को चूरमचूर ध्वस्त करती आग

बंजर बना डालेगी धरती को

तुम्हारी बर्फीली हड्डियों तले जम जाएगी धरती की कंपन

जो कुछ हरा है रंगो से भरा है

बेरंग खंदकों में बदल जाएगा

सपनों जैसी ही आग थी जागने के बाद।

5

जो मारा गया उसका मुँह खुला था

आँखें खुली थीं

बर्फ बन चुके लोगों ने उनमें बर्फ डाल दी थी

कहते हैं कि कोई मजदूर था

घर से दूर बीबी-बच्चों की सोचता मेहनत करता था

कम खाता था

कि कभी लौटकर बचाए पैसों से बच्चों को मिठाइयाँ खिलाएगा

जब वह मरा तो उसकी जेब में से उसके सपने निकल आए

सपने उड़कर उसके बच्चों तक पहुँचे

बीबी रोई यह देखकर कि सपनों में बर्फ होती धरती का डर छिपा था

रोते-रोते उसे उल्टी हुई

इसके सिवा वह कर भी क्या सकती थी

यहाँ सूरज भी थक गया है

लोग बर्फ बन गए हैं।
a quick translation:
People have frozen into ice

People have frozen into solid ice

The sun is tired of pouring onto them

And they do not melt

The sun comes close and hits them

And I think that they will surely melt

That when light passes through them

They will weep knowing of the war they have joined

That it has charred comforting thoughts from the surface of Earth

The sun is tired

That it cannot sleep covered with shadows on it

The sun has seen many wars

It knows

That many wars precede any one war

That solving the riddles

Of the beginnings and ends

Mothers all over the world weep

I want people to see the tears in mothers' eyes

People have frozen eyesight.

2

A man frozen into ice walked by me

I felt that if he melts I will have cold water to drink

If I sit next to him then a shade will descend upon me

As I was wondering if he will let me sit next to him

He said in one voice Allah-ho-Akbar and Jai-Shree-Rama

I thought that he may possess the comfort of religions

I felt like becoming ice-frozen like him

That I could fly like a cloud and pour as rain

But within him were temples and mosques decorated with swords and cannons.

3

And now I am wondering how long will I exist

I wish that a religious authority gets me out of this fix

And tell me that Khoda or God whoever lives up there or down here

What else does he know other than metaphors of wars

May be I will live a few more days

And dance like a squirrel or a bird among ice-people

A few more days of stupidity

I may live with compromises

But the ice-people never notice

the virtual lives that the trees live

Those that are still safely away from the throes of war

How they watch without being perturbed.

4

Not that I was caught unawares

When in my dreams I saw the fire on the hills

I was awake in agony

I warned people

That this fire will freeze you into ice

Even though you will have within you boiling lava

The fire will destroy depths within you

It will dry the lands barren

Underneath your frozen bones the earth will freeze

All that is green and is full of colors

will turn colorless and will become large pits.

And when I was awake the fire was still razing just as in my dreams.

5

The killed one had his mouth agape

His eyes were wide open

The ice-people had put ice in his orifices

They say he was some worker

He worked hard away from his family

Thinking of his wife and children

He ate less

So that he could bring sweets for his children with his money saved

When he died, dreams flew out of his pockets

The dreams reached his children

The wife wept that the dreams had the fear of freezing Earth hidden in them

She vomited while crying

What else could she do anyway

Even the sun is tired here

People have turned into frozen ice.